紅外光譜又稱為分子振動轉動光譜，它和紫外-可見光譜一樣，也是一種分子吸收光譜。當樣品受到頻率連續變化的紅外光照射時，分子吸收了某些頻率的輻射，并由其振動或轉動運動引起偶極矩的凈變化產生分子振動和轉動能級從基態到激發態的躍遷，使相應于這些吸收區城的透射光強度減弱。記錄紅外光的百分透射比與波數或波長關系的曲線，就得到紅外光譜。紅外光譜法不僅能進行定性和定量分析，而且從分子的特征吸收可以鑒定化合物和分子結構。

　　紅外光譜儀的主要部件歸類：

　　1.紅外光源

　　一般分光光度計中的氘燈、鎢燈等光源能量較大，要觀察分子的振動能級躍遷，測定紅外吸收光譜，需要能量較小的光源。黑體輻射是接近理想光源的連續輻射。滿足此要求的紅外光源是穩定的固體在加熱時產生的輻射，常見的有如下幾種。

　　2.能斯特燈

　　能斯特燈的材料是稀土氧化物，做成圓筒狀(20×2 mm)，兩端為鉑引線。其工作溫度為1200-2200K。此種光源具有很大的電阻負溫度系數，需要預先加熱并設計電源電路能控制電流強度，以免燈過熱損壞。

　　3.碳化硅棒

　　尺寸為50×5mm,工作溫度1300-1500K。與能斯特燈相反,碳化硅棒具有正的電阻溫度系數,電觸點需水冷以防放電。其輻射能量與能斯特燈接近,但在>2000cm-1區域能量輸出遠大于能斯特燈。

　　4.白熾線圈

　　用鎳鉻絲螺旋線圈或銠線做成。工作溫度約1100K。其輻射能量略低于前兩種，但壽命長。

　　5.檢測器

　　紫外－可見分光光度計所用的光電管或光電倍增管不適用于紅外區，這是應為紅外光譜區的光子能量較弱，不足以引發光電子發射。常用的紅外檢測器有熱檢測器、熱釋電檢測器和光電導檢測器三種。前兩種用于色散型儀器中，后兩種在傅立葉變換紅外光譜儀中多見。